Les réponses des régimes autoritaires : la marche à la guerre
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Les régimes totalitaires apportent des réponses en apparence plus efficaces, mais qui sont des impasses dangereuses.
En Italie fasciste, Mussolini prône l'autarcie (autosuffisance économique). Cette politique, vouée à l'échec pour un pays pauvre en matières premières, justifie une politique extérieure agressive et expansionniste.
En Allemagne nazie, Hitler lance une politique de relance économique fondée quasi exclusivement sur le réarmement massif. Le budget militaire est multiplié par 10 en quatre ans. Le chômage est éliminé de manière autoritaire, en forçant les entreprises à embaucher et en enrôlant les jeunes dans des organisations paramilitaires.
Si ces politiques donnent des résultats spectaculaires à court terme, elles ne sont pas viables. Elles reposent sur le pillage des ressources et préparent activement la guerre, présentée comme la seule solution pour assurer la prospérité de la nation et conquérir un « espace vital » (Lebensraum).
Alors que certaines, comme les États-Unis ou la France, ont tenté d'inventer de nouvelles formes d'intervention de l'État pour préserver la cohésion sociale, la crise a offert un terreau fertile aux régimes totalitaires.
Leurs réponses, fondées sur le nationalisme, l'autarcie et le réarmement, ont fait de la guerre une issue inévitable. La crise économique est ainsi une des causes majeures du déclenchement de la Seconde Guerre mondiale.